De nombreux médias occidentaux n’ont pas compris la véritable importance des visites fréquentes du ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, sur le continent africain. Ces visites ne sont pas simplement des événements isolés, mais s’inscrivent dans une stratégie diplomatique bien définie visant à renforcer les relations russo-africaines. Cet article, initialement publié sur RT International par Vsevolod Sviridov, expert au Centre d’études africaines de l’École des hautes études en sciences économiques de Moscou, met en lumière la portée de ces engagements diplomatiques.
Cette semaine a marqué le début de la traditionnelle tournée annuelle de Sergueï Lavrov dans les pays africains, avec un focus particulier cette année sur les pays du Sahel (Guinée, Burkina Faso et Tchad) ainsi que sur la République du Congo. L’année dernière, il s’était concentré sur l’Afrique de l’Est en mai et sur le nord du continent en décembre. En 2023, Lavrov a maintenu une fréquence élevée de contacts avec des responsables africains, transformant ce qui était autrefois exceptionnel en une pratique courante. De plus, il s’entretient désormais avec l’Afrique presque chaque semaine, rencontrant en janvier les représentants du ministère algérien des Affaires étrangères, en février ses homologues égyptien, malien et sud-africain, et en mars ceux du Nigeria et de la Namibie, entre autres.
Des Liens Historiques et Personnels
Il est à noter que Lavrov trouve souvent facilement un langage commun avec ses homologues africains, dont beaucoup ont fait leurs études en URSS/Russie. Par exemple, l’actuel chef de la diplomatie sierra-léonaise, Timothy Musa Kabba, est diplômé de l’École des mines de Saint-Pétersbourg, tandis que le ministre congolais des Affaires étrangères, Jean-Claude Gakosso, a étudié à l’université de Saint-Pétersbourg. Ces connexions personnelles facilitent les échanges diplomatiques et renforcent les relations bilatérales.
Une Diplomatie Multidimensionnelle
La stratégie de Lavrov s’étend au-delà des simples visites. En participant à des forums économiques et à des sommets internationaux tels que le Forum économique international de Saint-Pétersbourg (SPIEF) et le sommet des BRICS, Lavrov s’assure de maintenir des liens solides avec les pays africains. En juin, il a inauguré l’ambassade de Russie au Burkina Faso, marquant ainsi une étape importante dans la réactivation des missions diplomatiques russes en Afrique.
Une Réponse aux Critiques
Les médias occidentaux ont souvent interprété les visites de Lavrov à travers le prisme de la crise russo-ukrainienne, affirmant qu’il cherchait à influencer les pays africains pour qu’ils restent neutres sur cette question. Cependant, ces visites ont une signification bien plus profonde et plus large. Elles reflètent l’engagement de la Russie à renforcer ses relations avec l’Afrique sur plusieurs fronts, y compris l’économie, la technologie militaire et la médecine. Par exemple, en Guinée, Lavrov a discuté des perspectives de coopération économique et militaro-technique, ainsi que dans le domaine de la médecine.
Des Résultats Positifs
Les efforts de la Russie en Afrique ont déjà porté leurs fruits. La Guinée, par exemple, est l’un des leaders sur le continent en termes de volume d’investissements russes, principalement grâce aux projets RUSAL d’extraction de bauxite et de production d’alumine. La visite de Lavrov a réaffirmé l’intérêt de Conakry à maintenir des relations amicales avec Moscou. De même, la République du Congo, bien que ses liens économiques avec la Russie soient limités pour le moment, joue un rôle crucial dans l’établissement des relations entre les pays d’Afrique centrale.
Une Diplomatie de Long Terme
Les visites fréquentes de Lavrov témoignent de l’engagement de la Russie à maintenir des relations diplomatiques solides avec l’Afrique. Cette approche stratégique est destinée à renforcer la position de la Russie sur le continent en s’assurant que ses actions et intentions sont bien comprises et acceptées par les nations africaines. Les pays africains, de leur côté, continuent de poursuivre leur chemin de neutralité tout en accueillant favorablement l’engagement accru de la Russie.
En somme, les visites de Sergueï Lavrov en Afrique sont bien plus qu’un simple exercice de relations publiques. Elles sont le reflet d’une stratégie diplomatique cohérente visant à renforcer les liens entre la Russie et l’Afrique, à promouvoir une coopération mutuellement bénéfique et à assurer une présence russe influente sur le continent.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez l’article original sur RT en français : RT International.
