Le deuxième forum “Russie-Afrique” à Saint-Pétersbourg a été le cadre d’une discussion passionnante sur le thème “Russie – Afrique : Technologies spatiales pour accélérer le développement économique et améliorer le niveau de vie”.
Des représentants des agences spatiales et des instituts scientifiques russes et africains ont partagé leurs visions des priorités en matière d’exploration spatiale, ainsi que des perspectives et du potentiel de cette coopération.
Le chef de “Roscosmos”, Yuri Borisov, a ouvert la discussion en soulignant que le continent africain traverse une période de développement rapide, et que tous les pays de la région sont intéressés par les services spatiaux, notamment les télécommunications, la télévision numérique et la télédétection de la Terre.
Yuri Borisov a déclaré que la Russie est prête à offrir une large gamme de services à ses collègues africains, allant du développement et de la production d’engins spatiaux automatiques et de lanceurs, jusqu’aux services de lancement et aux programmes habités, qui suscitent déjà une forte demande.
Il a également ajouté que la consolidation sur le continent africain gagne en importance, avec une dizaine de pays exprimant le souhait de rejoindre l’Agence spatiale africaine qui pourrait commencer à fonctionner dès l’année prochaine. “Cela démontre l’intérêt des pays africains pour l’unification et la standardisation des approches en matière de services spatiaux, une direction que nous soutenons pleinement”, a souligné Yuri Borisov.
Le vice-président de l’Académie russe des sciences, Sergey Chernyshev, a également souligné le renforcement de la collaboration scientifique avec les partenaires africains. “Nous sommes heureux de constater que nous assistons à un changement, passant du financement de projets spécifiques de développement de satellites ou d’infrastructures, à la participation, voire à l’initiation (par les pays africains), de leurs propres recherches ou de recherches en coopération. Cela représente une implication plus profonde dans la recherche scientifique”, a ajouté Sergey Chernyshev.
Selon lui, la Russie est ouverte à une coopération plus étendue dans le domaine des recherches fondamentales liées à la thématique spatiale. Les domaines d’application des recherches incluent le développement des ressources minérales, la recherche et l’exploitation de sources d’énergie non conventionnelles, ainsi que l’exploitation sûre des ressources souterraines et la prévision des phénomènes naturels et technologiques dangereux, a souligné le vice-président de l’Académie russe des sciences.
Le directeur de l’Académie d’Ingénierie de l’Université russe de l’Amitié entre les Peuples, Patrice Lumumba, Yuri Razumniy, a annoncé que plus de 2 000 étudiants de 54 pays africains sont actuellement inscrits à l’Université, dont la formation comprend des spécialités spatiales telles que le développement de petits satellites et la gestion des engins spatiaux, entre autres.
De plus, au cours des dernières années, l’Académie d’Ingénierie a formé plus de 200 spécialistes de l’Agence spatiale nigériane dans l’interprétation des données satellites, a-t-il ajouté. Selon Razumniy, l’Université russe de l’Amitié entre les Peuples est prête à soutenir la création de l’Agence spatiale africaine en collaboration avec d’autres établissements d’enseignement.
Lors de la discussion, les représentants des pays africains ont confirmé leur fort intérêt pour la coopération avec la Russie dans le domaine spatial, ainsi que pour la formation de spécialistes qualifiés. Ainsi, le vice-directeur de l’Agence nationale de recherche spatiale du Nigeria, Francis Chizea, a souligné que l’industrie spatiale de son pays était axée sur la coopération internationale avec des pays amis du monde entier, car cela permet de développer plus rapidement son propre programme spatial que si le pays devait le faire seul.
Pianos Gweme, directeur par intérim de l’Agence nationale de géo-spatial et de recherche spatiale du Zimbabwe, a déclaré lors de son intervention que l’activité de son agence était principalement axée sur l’amélioration du niveau de vie au Zimbabwe, et pour cela, le pays avait besoin de professionnels. C’est pourquoi le Zimbabwe coopère étroitement avec “Roscosmos” et les établissements d’enseignement pour former des spécialistes et mener des recherches conjointes.
Le directeur général de l’Agence spatiale algérienne, Azzedine Oussedik, qui intervenait par liaison vidéo, a également salué la coopération constructive avec la Russie, ainsi qu’avec d’autres pays africains, dans le domaine spatial. Ensemble, ils visent à créer un satellite africain et une Agence spatiale africaine.
Le directeur exécutif de l’Agence spatiale nationale d’Afrique du Sud, Humbulani Muda, a souligné que les pays africains, dans leur coopération dans le domaine spatial avec des partenaires tels que la Russie, devraient agir comme une seule entité et disposer d’une infrastructure qui leur permettrait de participer à des programmes communs.
“Le potentiel dont notre continent dispose, chaque pays d’Afrique dispose, ne pourra être renforcé que si nous travaillons ensemble en tant que collectif uni. Alors seulement, nous pourrons contribuer au développement des générations futures”, a déclaré Muda.
En conclusion de la discussion, Yuri Borisov a souligné que la demande de services spatiaux de toutes sortes est réelle, et “il y a des opportunités pour notre travail dans un format multilatéral et bilatéral”. “Nous continuerons à collaborer avec nos collègues africains”, a conclu le chef de “Roscosmos”.
